Egypte 5 mai 2011 : Le Caire

Nous sommes arrivés au Caire début mai 2011, juste après les événements du printemps. Nous étions parmi les premiers touristes à revenir en Égypte. La photo qui suit témoigne de la violence des événements.

Le bâtiment du parti de Moubarak incendié lors des événements du printemps.

Péniche restaurant au bord du Nil au Caire.

Rive du Nil au Caire.

La Tour du Caire.

Une calèche attend le client au bord du Nil au Caire. 
Elle attendra certainement très longtemps en cette période troublée ...

La ville nouvelle au bord du Nil au Caire.

Navette fluviale sur le Nil au Caire. Elle permet d'éviter les embouteillages monstrueux.

Scène de vie d'une famille sur le Nil au Caire.
La barque a regagné la berge après que la dame eut terminé de laver sa vaisselle dans l'eau du Nil.

Entrée d'un souk de la vieille ville du Caire.

La porte "des Conquêtes" permet de pénétrer dans le quartier fatimide du Caire. Ce quartier est entouré de remparts.

Porte de la mosquée Al-Hâkim dans le quartier fatimide du Caire. Cette mosquée a été bâtie au Xème siècle, agrandie et restaurée plusieurs fois.

La cour intérieure et l'un des minarets de la mosquée Al-Hâkim dans le quartier fatimide du Caire.

Une rue commerçante (souk) dans le quartier fatimide du Caire.
 Admirez l'équilibre du cycliste ! 
Il est fréquent dans ce quartier de rencontrer ce type de transport du pain. 

Une rue rénovée du quartier fatimide du Caire.

Une rue en rénovation du quartier fatimide du Caire.

Il nous félicite d'être là : le retour des touristes !
Cependant pour visiter le quartier fatimide du Caire notre groupe était encadré par deux hommes armés ...

La somptueuse mosquée El-Azhar au Caire.

Une noria de taxis collectifs au Caire.
La nuit tombe nous rentrons à l'hôtel.

Egypte 6 mai 2011 : les Pyramides de Gizeh

Le deuxième jour du voyage nous avons rendu une petite visite aux pyramides de Gizeh. Point de longs travaux d'approche : elles sont maintenant situées à un jet de bloc de pierre de l'agglomération du Caire ! Nous qui pensions devoir cheminer longuement dans le désert avant d'avoir la révélation !

Pour preuve ceci est notre premier contact avec Khéops la plus grande pyramide du plateau de Gizeh. J'ai pris cette photo alors que je me trouvais dans le solarium de notre hôtel.

Notre arrivée sur le site. En arrière-plan la pyramide Khéphren.

L'exceptionnel alignement : de gauche à droite Khéops, Khéphren, Mykérinos.

Vous noterez la chance inouïe que nous avions. Rien ne perturbait la vue : pas de voitures, pas de bus, pas de touristes. Notre groupe était quasiment le seul groupe présent sur le site. Chance pour nous mais pour les égyptiens qui vivent du tourisme ...

Ils attendent un hypothétique touriste.

Au pied de Khéops, je lui tourne le dos, et je vois la ville toute proche.

La pyramide de Khéops ou grande pyramide de Gizeh a une base carrée de 230 m et une hauteur initiale de 147 m. Elle fait partie du complexe funéraire de Khéops, pharaon de la IVe dynastie qui a régné il y a plus de 4 500 ans.

La pyramide de Khéphren a une base carrée de 215 m et une hauteur initiale de 143 m. Elle conserve à son sommet la couche de calcaire lisse qui recouvrait les pyramides à l'origine. Elle fait partie du complexe funéraire de Khéphren, fils de Khéops.

Mykérinos la plus petite des trois pyramides du site.

C'est une pyramide à base carrée de 104 m et de hauteur initiale 65 m. Elle fait partie du complexe funéraire de Mykérinos, pharaon de la IVe dynastie.

Les pyramides des Reines. Elles sont beaucoup plus petites !  

Le monumental Sphinx de Gizeh a une longueur de 74 m, une hauteur de 20 m et une largeur maximale de 14 m. Plusieurs fonctions possibles lui sont attribuées : gardien du site, gardien du temple solaire édifié près de la pyramide de Khéops, représentation du dieu Anubis.

Sur cette photo on voit la proximité de la ville.

Un grand classique : le Sphinx et Khéphren.

Egypte 7 mai 2011 : Karnak et Louxor

Le troisième jour de notre voyage, par un vol intérieur, nous avons relié Le Caire et Louxor. Sitôt atterri nous avons visité l'extraordinaire site de Karnak. 
Karnak est un temple dédié à Amon, construit principalement sous le nouvel Empire (1580-1085 avant J-C).

L'esplanade qui précède le premier pylône par lequel on pénètre dans le temple.

Une allée de sphinx à tête de bélier (dromos) mène à ce premier pylône. 

Chaque sphinx a entre ses pattes une statue de pharaon tenant la croix "ankh", symbole de vie.

Ayant franchi le premier pylône on arrive dans la grande cour où se dresse une colonne de 20 m de haut unique vestige d'un kiosque.

A l'arrière plan le deuxième pylône et l'imposante salle hypostyle.

Dans cette salle s'élèvent 134 gigantesques colonnes en forme de papyrus (papyriformes).

On voit ici les douze colonnes hautes de 23 m qui bordent l'allée centrale. On peut comparer leur taille à celle des gens qui la parcourent !

Cette photo a été prise dans la salle hypostyle qui, à l'origine, était fermée par un plafond de dalles décoré d'un ciel étoilé. Les colonnes au premier plan hautes de 15 m sont terminées par un papyrus fermé car il ne voit pas la lumière. Les colonnes en arrière plan se terminent par un papyrus ouvert car elles sont situées dans l'allée principale dont le plafond était percé de lucarnes (claustras) laissant passer la lumière.

Sur toutes ces colonnes sont gravées des scènes et des inscriptions à caractère religieux.

Les murs extérieurs de la salle hypostyle sont ornés de fresques à caractère religieux ou évoquant des scènes de batailles remportées par pharaon.

Sur certains linteaux de la salle on trouve encore des cartouches de pharaon.

Sur le site des pylônes ont été érigés par différents pharaons.

Dans l'espace délimité par les IIIe et IVe pylônes se dresse l'obélisque de Thoutmosis Ier.

La face nord du VIIe pylône.

Vue du site prise après le IVe pylône. A droite l'obélisque de la reine Hatshepsout.

En se retournant on découvre la salle des fêtes de l'Akh-Ménou édifiée par Thoutmosis III. Elle conserve de nombreux cartouches.

Certains cartouches ont été martelés.

La salle des fêtes a été utilisée comme église par des moines coptes au IVe siècle. On devine sur cette colonne un vestige de peinture représentant un saint de l'église copte.

Statue de la Triade : Amon, Mout, Khonsou. 

Statue osiriaque portant dans chaque main une ankh ou croix de vie.

Allée latérale sud. Les Annales de Thoutmosis III : le décompte des butins.

Le lac sacré est le siège de nombreuses croyances religieuses.

Au bord du lac sacré, Amenhotep III a fait sculpter ce monumental scarabée symbolisant le soleil levant.
Selon une croyance, en faire sept fois le tour assure aux femmes une maternité dans l'année.

Statue de Ramsès II. A ses pieds une statue de sa fille et épouse Bent-Anath.

Après la visite de Karnak nous avons rejoint notre bateau de croisière pour déjeuner et nous reposer quelque peu. La visite de Karnak en plein midi fut quelque peu éprouvante ...

En soirée nous avons fait une promenade en calèche dans la campagne environnante.

Début mai la moisson était terminée ! Surprenant  pour des gens du Nord !

A notre retour la nuit était tombée. Nous avons été accueillis par le temple de Louxor illuminé. Une splendeur !